建筑設計是指建筑物在建造之前，設計者按照建設任務，把施工過程和使用過程中所存在的或可能發(fā)生的問題，事先作好通盤的設想，擬定好解決這些問題的辦法、方案，用圖紙和文件表達出來。作為備料、施工組織工作和各工種在制作、建造工作中互相配合協(xié)作的共同依據。便于整個工程得以在預定的投資限額范圍內，按照周密考慮的預定方案，統(tǒng)一步調，順利進行 。并使建成的建筑物充分滿足使用者和社會所期望的各種要求。

廣義的建筑設計是指設計一個建筑物或建筑群所要做的全部工作。由于科學技術的發(fā)展，在建筑上利用各種科學技術的成果越來越廣泛深入，設計工作常涉及建筑學、結構學以及給水、排水，供暖、空氣調節(jié)、電氣、燃氣、消防、防火、自動化控制管理、建筑聲學、建筑光學、建筑熱工學、工程估算，園林綠化等方面的知識，需要各種科學技術人員的密切協(xié)作。

但通常所說的建筑設計，是指“建筑學”范圍內的工作。它所要解決的問題，包括建筑物內部各種使用功能和使用空間的合理安排，建筑物與周圍環(huán)境、與各種外部條件的協(xié)調配合，內部和外表的藝術效果，各個細部的構造方式，建筑與結構、建筑與各種設備等相關技術的綜合協(xié)調，以及如何以更少的材料、更少的勞動力、更少的投資、更少的時間來實現(xiàn)上述各種要求。其最終目的是使建筑物做到適用、經濟、堅固、美觀。

以建筑學作為專業(yè)，擅長建筑設計的專家稱為建筑師。建筑師除了精通建筑學專業(yè)，做好本專業(yè)工作之外，還要善于綜合各種有關專業(yè)提出的要求，正確地解決設計與各個技術工種之間的矛盾。